声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素，故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
长安城里，百年间最盛大的雪，覆盖了太极宫的琉璃瓦，掩去了大明宫的巍峨角。垂暮之年的女帝武则天，独自站在凌烟阁的最高处，俯瞰着一片苍茫。世人皆说，唐高宗李治对她一往情深，甚至不惜为她废后、挑战整个士族门阀。这份情，是她从一介才人攀上权力之巅最坚实的阶梯。
她抚摸着窗棂上冰冷的霜花，目光穿透了漫天飞雪，仿佛又看到了那个温润、多情又优柔寡断的青年天子。她这一生，权力与爱恨交织，究竟有几分是真情，几分是算计？当她终于站在了无人可及的顶峰，午夜梦回时，那个叫李治的男人，在她心中究竟占据着怎样的位置？或许，连她自己也无法轻易给出一个答案。这背后的一切，早已被岁月的风雪，层层掩埋。
“陛下，媚娘此生，能再见天颜，已是万幸，不敢再有他求。”
感业寺的偏僻禅房里，烛火摇曳，将两道紧紧依偎的身影拉得忽长忽短。武媚娘素衣荆钗，泪痕未干的脸上却带着一抹惊心动魄的美丽，她仰望着眼前这个身着常服却难掩帝王之气的男人，声音里带着无限的委屈与压抑后的真情流露。
他，便是当今大唐天子，李治。
李治紧紧握着她的手，那双手因长年做着粗活而有些粗糙，早已不复当年的娇嫩。他的眼中满是心疼与愧疚，“媚娘，是朕无能，让你在这里受苦了。父皇当年……哎，但朕向你保证，朕绝不会让你在这里孤老终身。等朕，朕一定会想办法接你回宫。”
武媚娘闻言，泪水再次涌出，她却倔强地摇了摇头，伏在李治的怀中，声音闷闷地传来：“陛下，这里虽苦，但至少清净。宫里……宫里有王皇后，有萧淑妃，她们都是名门贵妇，媚娘身份卑微，回去了，恐怕也只是再入泥潭，为陛下平添烦恼。”
这番话，说得情真意切，既体谅了皇帝的难处，又点明了自己的困境，听得李治心中更是酸楚。他抚着她的长发，语气是前所未有的坚定：“有朕在，谁也不能再欺辱你！王皇后……她虽为国母，却始终无子，性情也太过刻板。萧淑妃骄纵，更不足为虑。媚娘，只有你，才是朕的知心人。”
武媚娘心中微微一动。她知道，这便是她的机会。在感业寺的这两年，青灯古佛消磨不掉她的雄心，反而让她看得更清楚。先帝李世民在时，她只是个小小的才人，如百花园中一朵不起眼的小花，纵有才情，也得不到帝王的垂青。李世民欣赏的是文德皇后那样的贤内助，或是徐贤妃那样的才女，而她武媚娘骨子里的那股不甘于人下的狠劲，却不为那位雄才大略的君主所喜。
反倒是太子李治，在侍奉先帝汤药时，与她暗生情愫。李治的性格与他父亲截然不同，他仁厚、念旧，甚至有些软弱。这份软弱，在帝王身上是致命的缺点，但在武媚娘眼中，却是她可以牢牢抓住的藤蔓。
她离开他的怀抱，重新整理了情绪，一双凤目中闪烁着智慧与坚韧的光芒：“陛下，若真有重回宫中的一日，媚娘不求名分，只求能随侍陛下左右，为陛下分忧解难。朝堂之上，长孙太尉与褚遂良大人他们……是否又让陛下为难了？”
一句话，从风花雪月转向了前朝政事。李治愣了一下，随即苦笑着叹了口气：“知我者，媚娘也。长孙舅舅他们，皆是父皇留下的辅政大臣，劳苦功高，但也……处处以先帝之法度来约束朕，让朕难以施展。朕想提拔一些新人，他们便说是结党营私；朕想改革一些旧制，他们便说是动摇国本。朕这个皇帝，当得着实憋屈。”
武媚娘的心沉静如水，她知道，李治需要的，不仅仅是一个解语花，更是一个能与他并肩作战的盟友。王皇后出身太原王氏，背后是整个关陇贵族集团，她自然是和长孙无忌等人站在一边的。萧淑妃则只知争宠，眼界浅薄。这偌大的后宫，乃至整个朝堂，竟没有一个真正能与李治同心同德之人。
“陛下，”她的声音变得沉稳有力，“先帝是开创之君，重在马上取天下，以武功定国。而陛下是守成之君，更应以文德治天下，广开言路，恩泽万民。旧臣功高，当敬之；然国之未来，在于新人。陛下之心，是为大唐万世基业着想，纵有阻碍，亦是正道。媚娘一介女流，不懂朝政，但媚娘相信陛下的远见。”
这番话，像一缕春风，吹散了李治心头的阴霾。他惊喜地看着武媚娘，仿佛第一次认识她。他从未想过，一个女子，竟有如此见地。这些话，比朝中那些大臣们陈腐的谏言，更能说到他的心坎里去。
“媚娘，你……”他激动得有些语无伦次，“你若是在朕身边，朕何愁大事不成！”
武媚娘垂下眼帘，掩去眸中的精光，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。她知道，回宫之路，已经铺平了。
果不其然，数月之后，在李治的精心安排和王皇后的“助攻”之下——王皇后本想借武媚娘来打压正得宠的萧淑妃，却不知是引狼入室——武媚娘以待罪之身，悄无声息地回到了她阔别已久的皇宫。
再入宫墙，一切都已物是人非。她不再是那个默默无闻的武才人，而是皇帝心尖上的人。李治给了她远超其他嫔妃的恩宠，甚至专门为她新建了宫殿。但这荣宠背后，是无处不在的刀光剑影。
萧淑妃视她为生死大敌，处处挑衅。王皇后则冷眼旁观，坐山观虎斗，时而还会不动声色地给她使个绊子。宫中的奴仆们最是见风使舵，捧高踩低是他们的本能。武媚娘深知，她没有背景，没有家族可以依靠，她唯一的靠山，就是皇帝李治的爱。这份爱，她必须牢牢抓在手里，并且让它变得坚不可摧。
她对李治，展现出了无与伦比的体贴与顺从。他处理政事疲惫时，她会默默送上一碗安神的莲子羹，从不打扰；他因朝臣的顶撞而烦闷时，她会引经据典，用一些有趣的历史故事来开解他，让他心情舒畅；她甚至主动学习书法，练习李治最擅长的飞白体，只为能与他有更多的共同话题。
这种精神上的契合与共鸣，是王皇后和萧淑妃永远也给不了的。王皇后端庄有余，情趣不足，与李治谈论的永远是六宫典范、祖宗规矩。萧淑妃美艳活泼，却浅薄无知，只能在床笫之间取悦君王。唯有武媚娘，她既有女人的柔情，又有男人的智识，她能进入李治的内心深处，理解他的抱负，安抚他的焦虑。
很快，她便怀上了身孕。第一个孩子，是儿子李弘。李治大喜过望，将这个孩子视若珍宝。武媚娘的地位也水涨船高，被封为昭仪，地位仅次于皇后与四妃。
然而，地位越高，危险也越大。萧淑妃嫉妒得发狂，在宫中散布流言，说武媚娘是“二嫁”之人，不祥。王皇后虽然表面不说，但眼中的忧虑与日俱增。她们开始隐隐联手，试图孤立武媚娘。
武媚娘对此洞若观火，但她并不急躁。她知道，仅仅依靠皇帝的宠爱是不够的，她需要权力，需要能保护自己和孩子的权力。而通往权力的第一步，就是扳倒眼前这两个最大的障碍。
她对萧淑妃的挑衅，多半隐忍不发，只在李治面前，偶尔流露出受了委屈却故作坚强的神情。李治本就对萧淑妃的骄纵不满，见此情形，更是将满腔怜爱都给了武媚娘，对萧淑妃日渐疏远。
对付王皇后，则需要更长远的谋划。王皇后最大的弱点，就是无子。在一个母凭子贵的后宫，这是致命的。武媚娘则接连生下了儿子李贤和女儿安定思公主。
安定思公主的出生，让整个后宫的气氛达到了一个微妙的顶峰。她粉雕玉琢，可爱无比，李治对这个小女儿的喜爱甚至超过了两个儿子。武媚娘也似乎将全部母爱都倾注在了这个孩子身上，时常抱着她在宫中玩耍，引来一片赞叹。
然而，一场风暴正在悄然酝酿。
那是一个寻常的午后，天气微凉。王皇后按照惯例，前来探望刚出生不久的小公主。当时武媚娘恰好不在，宫女们引着皇后进了内室。王皇后逗弄了一会儿襁褓中的婴儿，说了几句场面话，便离开了。
不久后，李治也兴冲冲地来看女儿。武媚娘含笑迎了上去，两人一同走到摇篮边。
“咦？”李治俯下身，脸上的笑容瞬间凝固了，“孩子怎么了？”
武媚娘掀开锦被，只见原本熟睡的婴儿，此刻已经面色青紫，气息全无。
“啊——！”一声凄厉的尖叫划破了宫殿的宁静，武媚娘像是被抽走了所有力气，软软地倒了下去，幸被李治一把扶住。
“我的女儿！我的女儿啊！”她悲痛欲绝，哭得撕心裂肺。
李治又惊又怒又悲，抱着早已冰冷的小小身体，浑身颤抖。他厉声问周围的宫女：“刚才谁来过！”
宫女们吓得魂不附体，跪倒一片，颤抖着回答：“回……回陛下，只有……只有王皇后……来过……”
“王皇后？”李治的眼中瞬间燃起了熊熊怒火。他想起王皇后一直无子，想起她对武媚娘的嫉妒，一个可怕的念头在他脑海中形成。
他抱着女儿的尸体，如同狂怒的雄狮一般冲向了皇后的立政殿。
武媚娘被人搀扶着，远远跟在后面，脸上泪水纵横，眼中却闪过一丝无人察觉的冰冷与决绝。
这，就是她等待已久的机会。她不能确定是谁害死了她的女儿，甚至……她不敢深想那个在无人之际闪过的疯狂念头。但她清楚地知道，无论真相如何，王皇后都必须是那个凶手。因为只有这样，她才能彻底扳倒这个根基深厚的对手。她赌的是李治对她的爱，对女儿的痛，以及对王皇后及其背后势力的积怨。
立政殿内，爆发了前所未有的争吵。王皇后百口莫辩，她极力否认，却拿不出任何证据。李治在巨大的悲痛与愤怒之下，已经听不进任何解释。
“朕待你处处敬重，你却如此蛇蝎心肠，连一个襁褓中的婴儿都不放过！”李治的声音因为愤怒而嘶哑。
“陛下！臣妾没有！臣妾真的没有！”王皇后跪在地上，泣不成声，她的尊严、她的骄傲，在这一刻被彻底粉碎。
最终，李治拂袖而去，下令禁足王皇后。整个后宫为之震动。
武媚娘“病倒”了。她整日以泪洗面，不思饮食，仿佛失去了女儿就失去了整个世界。李治心疼不已，日日陪伴在她身边，劝慰她，照顾她。在这种朝夕相处的悲伤氛围中，李治对武媚娘的感情，从爱怜升华到了相依为命的依赖。他觉得，只有武媚娘才是和他同悲同喜的人，而王皇后，则是他们共同的仇人。
废后的念头，开始在他心中不可遏制地生根发芽。
但这绝非易事。废立皇后，是动摇国本的大事。长孙无忌、褚遂良这些顾命大臣，几乎立刻就站出来激烈反对。他们不仅仅是为了维护礼法，更是为了维护王皇后背后的关陇贵族集团的利益。武媚娘出身寒微，如果立她为后，就意味着皇帝要打破旧有的政治格局，提拔寒门势力，这是他们绝对不能容忍的。
朝堂之上，李治与大臣们展开了旷日持久的拉锯战。
“陛下，废后之事，关乎国体，万万不可轻率！”太尉长孙无忌站在朝班之首，声音沉稳却带着不容置喙的威严。他是李治的亲舅舅，也是先帝托孤的首席大臣，权倾朝野。
“皇后无子，且性妒，德不配位，有何不可废？”李治坐在龙椅上，脸色铁青，他已经厌倦了这种无休止的争论。
中书令褚遂良手持象牙笏板出列，言辞更为激烈：“陛下若执意如此，老臣今日便将这官职奉还，归隐田园！皇后乃先帝为陛下所聘，无大过而废之，何以告慰先帝在天之灵？又何以向天下臣民交代？”
说罢，他竟将笏板扔在地上，一副以死相谏的架势。
李治气得浑身发抖，指着褚遂良，半天说不出一句话来。他感到一种深深的无力感。这些所谓的肱股之臣，在他眼中，不过是一群仗着先帝遗命，抱团取暖，阻碍他施政的老顽固。他们尊敬的是先帝的权威，而不是他这个皇帝。
退朝之后，李治满心疲惫地回到了武媚娘的宫中。
武媚娘没有像往常一样追问朝堂上的事，她只是默默地为他换下朝服，端上早已温好的参茶，然后轻声说道：“陛下，为媚娘一人，而让陛下与满朝文武为难，是媚娘的罪过。不若……陛下还是将媚娘送回感业寺吧。只要心中有陛下，媚娘在哪里都是一样的。”
她越是这样说，李治心中就越是愧疚和愤怒。他一把将她揽入怀中，咬着牙道：“不！朕是天子，难道连自己的皇后都不能决定吗？他们越是反对，朕就越要立你为后！朕要让所有人都看看，朕的江山，到底是谁说了算！”
武媚娘伏在他的胸口，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。她知道，火候到了。李治的斗志已经被彻底激发出来，这件事已经不仅仅是后宫的争宠，而是演变成了皇权与相权的终极较量。而她，武媚娘，就是这场较量的核心与旗帜。
为了对抗长孙无忌等人，李治开始大力提拔那些不属于关陇集团的官员，比如李义府、许敬宗。这些人原本地位不高，但善于阿谀奉承，揣摩上意。他们看准了皇帝的心思，立刻旗帜鲜明地支持废后。
一时间，朝堂分裂成了两派，互相攻击，暗流汹涌。
武媚娘在后宫之中，也并未闲着。她通过李治，将自己的亲信安插在宫中要害部门，时刻监视着反对者的动向。她甚至暗中联络那些对长孙无忌集团心怀不满的官员，形成了自己的政治势力。她所表现出的政治手腕和远见，让李治都叹为观止。他越来越依赖她，不仅是在感情上，更是在政治上。
他开始习惯在处理完政事后，来到她的宫中，将朝堂上的烦恼一股脑地倾诉给她。而武媚娘总能从一个独特的角度，为他分析利弊，提出建议。有时候，她的一个提醒，就能让李治茅塞顿开。
“陛下，长孙太尉他们固守旧制，固然有私心，但也确实是担心朝局动荡。陛下要做的，不是与他们硬碰硬，而是要让他们看到，陛下提拔新人，改革旧弊，是为了让大唐更强盛，而不是为了私情。”
“那朕该如何做？”李治虚心求教。
“以民心为基石。”武媚娘的眼中闪烁着光芒，“陛下可下令减免赋税，广开科举，让天下寒门士子看到希望。得民心者得天下，得士心者得安邦。当天下人都称颂陛下的仁德时，几位老臣的固执，又算得了什么呢？届时，废后立后，便只是陛下的一句话而已。”
李治听后，恍然大悟，对武媚娘更是佩服得五体投地。他觉得，媚娘不光是他的爱人，更是他的军师，是他命中注定的“国后”。
于是，李治一面继续与旧臣周旋，一面按照武媚娘的建议，颁布了一系列利国利民的政策。虽然这些政策的推行也遭到了不小的阻力，但却为他赢得了朝中新锐势力和天下士子的广泛支持。
局势，正在悄然发生逆转。
长孙无忌等人也感受到了巨大的压力。他们发现，皇帝不再是那个可以任由他们摆布的懦弱青年了。他的背后，站着一个智慧超群、手段高明的女人。他们开始将矛头直接对准武媚娘，罗列她的种种“罪状”，说她是“妖妇”，祸乱宫廷，干预朝政。
李治对此勃然大怒，他下令将几个言辞最激烈的官员贬官流放，以儆效尤。这一下，朝野更是哗然。所有人都看出来，皇帝为了武昭仪，已经下定决心要与整个元老集团为敌了。
这一夜，大明宫的甘露殿内，灯火通明。李治独自一人枯坐到深夜，他面前的桌案上，放着两份奏折。一份是长孙无忌等十几位重臣联名上奏，请求皇帝三思，收回废后之念的。另一份，则是李义府等新晋官员的奏折，恳请皇帝顺应天意人心，册立武昭仪为后。
两种截然不同的声音，在他脑海中反复交战。他感到前所未有的疲惫。废后，意味着与舅舅彻底决裂，意味着一场无法预料的政治风暴。不废后，他就要辜负那个与他同甘共苦、为他出谋划策的女人，他就要继续忍受这些老臣的掣肘。
他站起身，走到窗前，望着窗外深沉的夜色。远处，武媚娘所居住的宫殿灯火依然明亮。他知道，她也在等，等他做出最后的决定。
他的脑海中，浮现出两人在感业寺相见的情景，浮现出她为他研墨、为他解忧的无数个夜晚，浮现出她失去女儿时那撕心裂肺的哭喊。一种强烈的情感涌上心头，混杂着爱恋、愧疚、依赖和作为帝王的愤怒。
他猛地转过身，眼中再无一丝犹豫。
他拿起笔，在一张空白的诏书上，写下了几个字。然后，他高声唤道：“来人！”
一名内侍官立刻推门而入，跪在地上。
李治将诏书递给他，声音不大，却带着一种不容置疑的威严。他说的话，即将改变整个大唐的命运，也即将开启一个属于他和她的，全新的时代。他看着那名内侍官，一字一句地说道，眼神中是从未有过的决绝与坚定。这不仅仅是一个丈夫为爱妻做出的抉择，更是一位帝王，为了夺回属于自己的权力，而发起的总攻。
李治的目光扫过内侍官，最终落在了窗外那片深邃的夜幕之上，仿佛已经看到了明日朝堂的惊涛骇浪。他的声音里带着一丝颤抖，但更多的是一种破釜沉舟的决然：“传朕旨意，明日早朝，朕要亲口宣布。王氏无子，品行有亏，不堪为天下国母。着，废其皇后位，贬为庶人。另，册封武昭仪为后，正位中宫，母仪天下！”内侍官闻言，浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵。皇帝深吸一口气，脸上露出一丝疲惫而又满足的笑容：“朕意已决，不必再议！”
内侍官领命退下，脚步都有些虚浮。他知道，从这一刻起，大唐的天，要变了。甘露殿内恢复了寂静，只剩下烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。李治瘫坐在龙椅上，感觉全身的力气都被抽空了。做出这个决定，耗尽了他所有的心力。但他心中，却有一种前所未有的畅快。他终于挣脱了那些无形的枷锁，第一次真正意义上，以自己的意志，行使了天子之权。
他想去见媚娘，想立刻告诉她这个消息，想看到她欣喜若狂的表情。但他忍住了。他要等到明日，在金銮殿上，当着所有人的面，给她一个名正言顺的，至高无上的荣耀。这是他欠她的。
第二天，太极殿。
气氛压抑得仿佛凝固了一般。文武百官列队肃立，却无人交头接耳。所有人都已经通过各种渠道，或多或少地知道了即将发生什么。长孙无忌、褚遂良等人面沉似水，眼神中带着风暴来临前的凝重。而李义府、许敬宗等人则眉宇间难掩得意之色，频频用挑衅的目光望向那些老臣。
李治身着十二章纹的衮冕，一步步走上御座。他的步伐沉稳，眼神锐利，与往日的温和仁厚判若两人。
“众卿家，朕今日有一事，要告于天下。”他开门见山，声音在空旷的大殿中回响。
话音未落，褚遂良便出列，噗通一声跪倒在地，高声道：“陛下！若为废后之事，老臣斗胆，请陛下收回成命！此举上违先帝遗命，下失天下人心，非社稷之福啊！”
“臣等附议！”一大批元老重臣跟着跪了下来，黑压压的一片，形成了一股无声的巨大压力。
李治冷冷地看着他们，没有说话。
李义府见状，立刻出班，朗声道：“褚大人此言差矣！皇后无嗣，此乃七出之条。陛下废黜无德之后，另立贤德之人，乃是为了巩固国本，何来动摇社稷一说？此乃陛下之家事，尔等外臣，何必苦苦相逼！”
“住口！”长孙无忌须发微颤，怒喝道，“李义府！你这媚上欺下的小人！废立皇后，岂是天子家事？此乃国之大事！武氏来历不明，曾为先帝才人，于礼法不合，若立为后，将置皇家颜面于何地？置天下伦常于何地？”
他转头望向李治，语气沉痛地说道：“陛下，您忘了当年在先帝病榻前，是如何答应老臣们，要亲贤臣、远小人，以江山社稷为重的吗？如今，您要为了一个女人，背弃对先帝的承诺，与所有功臣为敌吗？”
这番话，如同一记重锤，狠狠敲在李治心上。他想起了父皇临终前的殷殷嘱托，想起了舅舅这些年对自己的扶持。一丝动摇，在他心中闪过。
就在这时，他眼角的余光，瞥见了站在殿角的一个小黄门，那是媚娘宫里的人。他似乎在用眼神，传递着一种力量，一种鼓励。李治瞬间想起了武媚娘昨夜对自己说的话：“陛下，无论您做什么决定，媚娘都支持您。但请您记住，您是大唐的天子，您的决定，应该只为了大唐的未来，而不是为了任何人的过去。”
为了大唐的未来……李治深吸一口气，眼中的动摇瞬间化为坚定。是的，未来。长孙无忌他们代表的是过去，而他和媚娘，代表的才是未来！一个不再被门阀士族把持，一个皇权真正得以伸张的未来！
他猛地一拍龙椅扶手，站了起来，声音提高了几分，带着不容置喙的帝王威仪：“够了！朕的决定，不是为了武昭仪一人，而是为了朕自己，为了这个天下！皇后之位，朕意已定！今日，朕不是在与众卿商议，而是在宣布朕的诏令！”
他目光如电，扫过跪在地上的褚遂良：“褚遂良，你屡次犯上，顶撞于朕，毫无君臣之礼！朕念你为先帝旧臣，一再容忍。来人！将褚遂良拖出去，贬为潭州都督，即日离京，非召不得返！”
此令一出，满朝皆惊！谁也没想到，皇帝竟然会拿元老重臣之首的褚遂良第一个开刀，而且是如此严厉的处罚。
褚遂良被两个禁军架起，他兀自挣扎着，老泪纵横地哭喊：“陛下！您会后悔的！您会被这个妖妇迷惑，葬送大唐的江山啊！”
他的声音越来越远，最终消失在殿外。
大殿之内，死一般的寂静。
李治冷酷的目光转向长孙无忌：“舅舅，朕敬您是长辈，是功臣。但国法大于私情。您结党营私，把持朝政，屡屡违逆朕的旨意，朕也可以不追究。但从今日起，朕希望您能记住，谁才是这个国家的主人！您若还想保住太尉之职，就安分守己，否则，褚遂良就是你的前车之鉴！”
赤裸裸的威胁！这是李治第一次用这样的口气对长孙无忌说话。长孙无忌脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他知道，他彻底输了。他所倚仗的，无非是先帝的威望和元老集团的力量。但今天，皇帝用最强硬的手段告诉所有人，他要将这一切都踩在脚下。
反对的声音，在此刻，被彻底掐断了。
废后、立后的诏书被当廷宣读。王皇后被废为庶人，打入冷宫。萧淑妃亦被一同废黜。永徽六年，公元655年的冬天，武媚娘，这个曾经的才人、曾经的尼姑，终于穿上了那身象征着天下女性最高地位的凤袍，在百官的朝贺声中，登上了皇后的宝座。
册封大典那天，长安城飘起了细雪。武则天站在太极殿的台阶上，接受着山呼海啸般的“皇后千岁”声。她微微仰起头，任由冰凉的雪花落在脸上。她的表情平静，眼神深邃，没有人能看透她此刻在想什么。
她终于成功了。踩着无数的荆棘与鲜血，走到了这个位置。她瞥了一眼身旁意气风发的李治，他正满眼爱意地看着她。是的，这个男人是爱她的。他的爱，是她手中最锋利的一把剑，帮她斩断了所有阻碍。那么，她爱他吗？
或许爱吧。在他身边，她能感受到温暖和被需要的满足感。但在这份爱里，又掺杂了太多的东西——感激、利用、怜悯，以及一种共同对抗世界的战友情。这是一种极为复杂的感情，复杂到她自己都难以剖析清楚。但她知道，这不重要。重要的是，她现在是皇后了，她的儿子李弘是太子了。她和她的孩子们，终于安全了。
成为皇后，只是一个新的开始。武则天并没有沉浸在胜利的喜悦中。她知道，那些被压制的反对势力，只是暂时蛰伏了起来，像毒蛇一样，随时可能卷土重来。她要做的，是帮助李治，将这些毒蛇彻底清除。
她的第一个目标，就是王皇后和萧淑妃。
李治虽然废了她们，但念及旧情，只是将她们囚禁在别院，并未赶尽杀绝。有一次，他心血来潮，想起了旧人，便独自一人去了那处囚禁她们的别院。只见院门紧锁，只开了一个小孔用来递送食物。李治心中不忍，呼唤道：“皇后、淑妃，你们在里面吗？”
王氏和萧氏听到皇帝的声音，惊喜交加，哭着哀求道：“陛下！若能念及往日情分，让我们重见天日，我们将此院改名为‘回心院’，感激陛下再生之恩！”
李治闻言，大为伤感，当即承诺会为她们想办法。
然而，这件事很快就传到了武则天的耳朵里。她正在和李治一起用膳，听到内侍的密报，她的手微微一颤，一滴汤汁溅在了华贵的袍服上。李治并未察觉，还在兴致勃勃地和她谈论着皇家园林的扩建。
武则天的脸上依然挂着温柔的笑容，但心中已是杀机四起。她太了解李治了，他心软，念旧。今天他能去看她们，明天就可能动了恻隐之心。斩草不除根，春风吹又生。她绝不允许任何威胁到她地位的火苗，重新燃起。
李治走后，她立刻下了一道密令。
几天后，当李治再想起此事，派人去探望时，传回的消息让他如遭雷击。王氏和萧氏，已经死了。并且，死状极其凄惨。
据传，武则天派人将她们的四肢尽数砍去，然后将她们泡在一个大酒瓮之中，美其名曰“骨醉”。萧淑妃死前，曾厉声诅咒：“愿来世阿武为鼠，我为猫，生生世世扼其喉！”
这个传闻在宫中不胫而走，所有听到的人都不寒而栗。武则天皇后的形象，在众人心中，从一个聪慧美丽的女人，变成了一个心狠手辣的罗刹。
李治得知此事后，惊怒交加地找到武则天。
“是你做的？”他盯着她的眼睛，声音因愤怒而颤抖。
武则天没有丝毫慌乱，她平静地跪下，仰视着自己的丈夫：“是臣妾做的。请陛下息怒。”
“你……你怎么能如此残忍！”李治痛心疾首，“她们纵有千错万错，也曾是侍奉过朕的人！”
“陛下，”武则天的声音依然平静，却带着一股不容置疑的力量，“臣妾若不如此，今日躺在酒瓮里的，或许就是臣妾了。陛下心软，您可知道，您前去看望她们，给了她们希望，也给了她们背后那些旧臣希望？若她们复起，第一个要除掉的就是臣妾。届时，陛下又要陷入两难，朝局又要动荡。臣妾此举，不为泄私愤，只为断绝后患，让陛下从此可以高枕无忧！”
她顿了顿，眼中泛起泪光：“陛下，臣妾知道您会怪我。臣妾手上沾满血腥，是为了谁？还不是为了陛下，为了我们的孩子，为了这来之不易的安宁。若陛下认为臣妾是毒妇，现在便可下诏，废了臣妾。臣妾绝无怨言。”
李治看着跪在地上，言辞恳切，泪光盈盈的妻子，满腔的怒火，竟被她这番话一点点浇灭了。他颓然地坐下，心中五味杂陈。是啊，媚娘说的没错。他总是心软，总是犹豫。若不是她这般果决，恐怕如今自己还被长孙无忌等人压得喘不过气来。她所做的这一切“恶”，归根结底，都是为了他。
他走上前，将她扶起，长叹一口气：“罢了……只是，以后莫要再用此等酷烈手段。”
武则天顺从地点点头，依偎在他怀里，眼中闪过一丝胜利的光芒。她再一次，用自己的方式，掌控了这个男人的心。她让他相信，她所有的狠辣，都是源于对他的爱和保护。
清除了后宫的敌人，武则天将目光转向了前朝。她知道，只要长孙无忌这棵大树不倒，她和皇帝的权力，就永远会受到威胁。
机会很快就来了。一个名叫许敬宗的官员，为了讨好武后，上奏诬告中书舍人房遗爱（房玄龄之子）、驸马都尉高阳公主（太宗之女）等人谋反，并且在其中巧妙地将长孙无忌牵连了进去，称他是谋反集团的幕后主使。
这本是一个破绽百出的构陷，但李治却表现出了极大的兴趣。他已经受够了长孙无忌的控制。武则天则在一旁不断地为他分析，说长孙无忌权势滔天，久蓄异志，不得不防。
在他们夫妻二人的默契配合下，这桩本不存在的谋反案，被办成了铁案。房遗爱、高阳公主等人被处死，一大批与长孙无忌关系密切的元老重臣被牵连，或杀或贬。
最后，只剩下长孙无忌。
如何处置这个亲舅舅，李治再次陷入了犹豫。他毕竟是看着自己长大的亲人，是父亲最信任的辅政大臣。
又是武则天，在他身边吹起了“枕边风”。
“陛下，当断不断，反受其乱。长孙无忌一日不除，朝中百官就永远心存幻想。您想想汉朝的霍光，权势何等煊赫，最后落得个什么下场？您若念及亲情，放他一马，他日他若卷土重来，可会念及与您的甥舅之情？”
最终，李治下定了决心。他下诏削去长孙无忌所有官职和封邑，流放黔州。不久之后，这位曾经权倾天下的大唐元勋，就在流放之地被逼自尽。
长孙无忌的死，标志着关陇贵族集团的彻底覆灭，也标志着李治和武则天，真正掌握了大唐的最高权力。
此后数年，李治的身体开始每况愈下。他患上了严重的头风病，时常头晕目眩，无法正常处理政事。而武则天，则顺理成章地，开始代替他处理奏折，垂帘听政。
起初，大臣们对此颇有微词。但他们很快发现，皇后处理政事，条理清晰，判断准确，甚至比皇帝更有魄力。她提拔贤能，打击贪腐，注重民生，将国家治理得井井有条。渐渐地，反对的声音消失了。朝臣们在上奏时，甚至会习惯性地说“陛下与天后以为如何”。
“二圣临朝”的格局，就此形成。
武则天在这段时间里，展现出了卓越的政治才华。她感觉自己如鱼得水。批阅奏章、决断国事带给她的快感，远胜于后宫的锦衣玉食。她发现，自己天生就属于这个舞台。
而李治，则退居幕后，成了一个需要被照顾的病人。他对武则天的依赖，达到了顶峰。他将玉玺交给她，将国家的命运交给她，自己则安心养病。
两人的关系，也从热恋的夫妻，转变为了一种更复杂的，兼具亲情、恩情和政治同盟的关系。武则天对李治的照顾无微不至，亲自为他熬药，喂他吃饭。在生活上，她是一个完美的妻子。而在政治上，她却是他权力的实际执掌者。
有一次，李治在病榻上，拉着武则天手，感慨道：“媚娘，这些年，真是辛苦你了。没有你，朕不知道这江山会变成什么样子。”
武则天为他掖好被角，微笑道：“说的什么话。你我是夫妻，本就一体。你的江山，就是我的江山。”
那一刻，她说的或许是真心话。她和李治，已经牢牢地捆绑在了一起。一荣俱荣，一损俱损。但她的内心深处，是否还潜藏着更大的野心呢？
随着她权力的日益增长，这种野心开始不可遏制地萌发。她不再满足于只在幕后。她开始在朝堂上培养自己的亲信，建立完全属于自己的政治班底。她甚至以自己的名义颁布法令，史称《垂后武氏之政》。
这种变化，连病中的李治都察觉到了。他感到了恐惧。他发现，自己亲手扶持起来的妻子，已经变成了一个他快要无法控制的庞然大物。
有一次，在宦官王伏胜的挑唆下，李治动了废后的念头。他秘密召见宰相上官仪，起草废后诏书。诏书中历数武则天的罪状，说她“专横跋扈，干预政事，图谋不轨”。
然而，武则天在宫中耳目众多，此事很快就被她知晓。
她没有哭，也没有闹，只是拿着那份尚未颁布的诏书草稿，径直走到了李治的病榻前。
“陛下，这是要废了臣妾吗？”她将诏书扔在李治面前，声音冰冷。
李治又惊又怕，支支吾吾说不出话来。他没想到她会这么快知道。在盛怒的武则天面前，他就像一个做错事的孩子。
“臣妾……臣妾有何罪？是臣妾日夜侍奉汤药之罪？还是臣妾为您批阅奏折，稳定朝局之罪？若不是臣妾，陛下您还能安安稳稳地躺在这里养病吗？”她声色俱厉，步步紧逼。
李治羞愧难当，囁嚅道：“不关你的事……是……是上官仪教我这么做的！”
为了自保，他毫不犹豫地将宰相出卖了。
武则天冷笑一声。她知道，她又赢了。这个男人，看似是天子，实则优柔寡断，毫无担当。他根本离不开她。
不久之后，上官仪被诬告谋反，全家抄斩。从此以后，再也无人敢在皇帝面前，说半句皇后的是非。李治废后的念头，也彻底熄灭了。他知道，自己已经无力回天。他亲手将权力交给了她，就再也要不回来了。
有时候，夜深人静，武则天处理完一天的政事，拖着疲惫的身体回到寝宫，看到病榻上沉睡的李治，她心中会涌起一种复杂的情绪。
她会想起当年在感业寺，他那双充满爱怜的眼睛。他给了她新生，给了她一切。从这一点上说，她应该感激他，爱他。
但她又会想起，他又是如何的软弱，如何在关键时刻退缩，需要她一个女人在前面冲锋陷阵，为他挡下所有的明枪暗箭。她手上沾染的那些血腥，有多少是为了自保，又有多少是为了维护他那可怜的帝王尊严？
她看着他苍白虚弱的脸，心中甚至会生出一丝怜悯。他是一个好人，或许也是一个好丈夫，但他，绝不是一个好皇帝。而她，武则天，天生就该是权力的主人。
这种矛盾的情感，伴随了她很多年。她对他的感情，早已不是单纯的男女之爱。那里面有恩情，有亲情，有战友情，有怜悯，甚至……还有一丝不易察觉的轻视。
弘道元年，公元683年。李治的生命走到了尽头。
临终前，他拉着武则天的手，已经说不出话来。他只是定定地看着她，眼中流露出无尽的眷恋和一丝哀求。他或许是希望她能善待他的儿子，善待李唐的江山。
武则天握着他逐渐冰冷的手，泪水无声地滑落。
这一刻的悲伤，是真实的。三十多年的夫妻，共同经历了那么多的风风雨雨，早已情深入骨。这个世界上，最懂她的人走了。这个世界上，唯一能让她放下所有戒备，展现片刻柔情的男人，也走了。
她俯下身，在他耳边轻声说：“陛下，安心去吧。江山，有我。”
李治的嘴角，似乎牵动了一下，然后，永远地闭上了眼睛。
一代帝王，就此陨落。
武则天为他举行了盛大的葬礼，追谥为“天皇大帝”。她表现出了一个妻子所能表现出的全部哀痛。
然而，在悲伤之余，一个念头却在她脑海中变得无比清晰。
李治死了。从此以后，这个世界上，再也没有人可以约束她了。她可以真正地，为自己而活了。她可以去追逐那个在她心中埋藏已久，连对李治都从未吐露过的，最终极的梦想。
在为李治守灵的漫长夜晚里，她常常会独自一人，走到那张空荡荡的龙椅前。她伸出手，轻轻抚摸着龙椅上雕刻的龙纹，那冰冷的触感，却让她的血液阵阵发烫。
她想起自己的一生。从才人到昭仪，从皇后到天后。她这一路，看似是依靠着李治的宠爱，但每一步关键的抉择，每一次的化险为夷，靠的都是她自己的智慧和狠辣。李治给了她舞台，但真正唱主角的，从来都是她自己。
她对李治的感情，究竟有多少是真诚？或许，在她决定利用他的那一刻起，这份感情就不再纯粹了。但在这漫长的岁月里，在无数个并肩作战的日夜里，难道就真的没有一丝真情吗？
她想，是有的。当他为她对抗满朝文武时，她是感动的。当他将病弱的身体完全托付给她时，她是心疼的。他们之间的感情，就像一株缠绕着生长的大树，早已分不清彼此。有爱，有恨，有利用，有扶持，最后都融合成了一种无法分割的共生关系。
但现在，他走了。这株大树的一半，已经枯萎。而另一半的她，却要吸取所有的养分，继续向上，向着那最高远的天空，疯狂地生长。
太子李显即位，是为中宗。但仅仅过了两个月，就因为说了句“我把天下让给岳父韦玄贞，又有何不可”的气话，被武则天毫不留情地废黜，另立了年幼的李旦为帝，是为睿宗。而她，则以太后的身份，临朝称制，将所有权力都牢牢握在自己手中。
通往女皇的道路，在她面前，已经再无障碍。那个曾为她遮风挡雨，也曾是她最大束缚的男人，已经化作了乾陵里的一抔黄土。他的爱，成就了她，也禁锢了她。如今，他用自己的死亡，给了她最后的自由。
或许，这就是他们这段帝后情缘，最终的结局。
站在权力的顶峰，她有时会想起他。想起那个在感业寺的黄昏，许下诺言的青年。想起那个在朝堂上为她力排众议的丈夫。想起那个在病榻上，将整个国家托付给她的君王。她的心中会泛起一丝柔软，一丝怅惘。但随即，这丝柔软就会被更强大的意志所取代。她的人生，早已不属于儿女情长。她要做的，是前无古人，后无来者的伟业。
这江山，是他的，也是她的。而从今以后，它将只属于她一个人。
这段帝后情缘，充满了算计与真诚的交织。李治的深情是武则天攀登的阶梯，而武则天也用她的才智回报了这份深情，共同开创了一个时代。最终，权力的欲望超越了情感，但那份复杂的爱，却也贯穿了她的一生。
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